อุตสาหกรรมการจัดเก็บพลังงานในสหรัฐฯ มี "เนินที่ต้องปีนขึ้นไป" ที่จะเอาชนะ

สมาคมอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ (SEIA) เปิดตัวข้อมูลอุตสาหกรรมล่าสุดแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าความสามารถในการแข่งขันของการผลิตการจัดเก็บพลังงานของสหรัฐอเมริกาจะดีขึ้นในช่วงสองปีที่ผ่านมาและในช่วงสามไตรมาสแรกของปี 2566 กำลังการผลิตติดตั้งของการจัดเก็บพลังงานก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน แต่ ระดับการจัดหาอุปกรณ์จัดเก็บพลังงานในท้องถิ่นของสหรัฐอเมริกาไม่สามารถบรรลุเป้าหมายสภาพภูมิอากาศที่กำหนดไว้ได้สำหรับสหรัฐอเมริกาในการสร้างห่วงโซ่อุตสาหกรรมการจัดเก็บพลังงานที่แข็งแกร่ง แต่ยังต้องข้ามการขาดแคลนบุคลากรมืออาชีพและด้านเทคนิค ปัญหาคอขวดในการเข้าถึงวัตถุดิบ ต้นทุนที่ค่อนข้างสูง และ "อุปสรรค" อื่น ๆ หลายประการ

ความสามารถในการแข่งขันของอุตสาหกรรมจำเป็นต้องได้รับการปรับปรุง

SEIA กล่าวในรายงานว่าแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนเป็นเทคโนโลยีการจัดเก็บพลังงานหลักสำหรับการใช้พลังงานหมุนเวียนในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันการคาดการณ์พบว่าความต้องการแบตเตอรี่ทั่วโลกเพิ่มขึ้นจาก 670 GWh ในปี 2565 เป็นมากกว่า 4,000 GWh ภายในปี 2573 ในการใช้งาน เช่น ยานพาหนะพลังงานแสงอาทิตย์และไฟฟ้าในจำนวนนี้ กำลังการผลิตติดตั้งของระบบกักเก็บพลังงานที่จำเป็นในภาคพลังงานหมุนเวียนจะเพิ่มขึ้นจาก 60 GWh เป็น 840 GWh ในขณะที่ความต้องการติดตั้งสำหรับระบบกักเก็บพลังงานในสหรัฐฯ จะเพิ่มขึ้นจาก 18 GWh ในปี 2565 เป็นมากกว่า 119 GWh

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เสนอให้อุดหนุนและสนับสนุนห่วงโซ่อุตสาหกรรมการจัดเก็บพลังงานในท้องถิ่นซ้ำแล้วซ้ำอีกกระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาเน้นย้ำว่าจะส่งเสริมตลาดการจัดเก็บพลังงานของชนพื้นเมืองของสหรัฐอเมริกา โดยการอุดหนุนจำนวนมากแก่ผู้ผลิตที่เก็บพลังงานแบตเตอรี่และองค์กรห่วงโซ่อุปทาน เพิ่มการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน และเสริมสร้างการศึกษาและการฝึกอบรมสายอาชีพ

อย่างไรก็ตาม อัตราการเติบโตของอุปทานห่วงโซ่อุตสาหกรรมการจัดเก็บพลังงานในประเทศสหรัฐอเมริกาน้อยกว่าที่คาดไว้ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าในปัจจุบันความจุของระบบจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่ในประเทศของสหรัฐอเมริกามีเพียง 60 GWhแม้ว่าการกระตุ้นนโยบายในปัจจุบัน ตลาดการจัดเก็บพลังงานของสหรัฐอเมริกาได้รับเงินทุนในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน แต่ในที่สุดโครงการก็สามารถลงจอดได้ จำเป็นต้องคำนึงถึงประสบการณ์การผลิต ความสามารถระดับมืออาชีพ ระดับเทคนิค และปัญหาอื่น ๆ อุตสาหกรรมการจัดเก็บพลังงานในท้องถิ่นของสหรัฐอเมริกา ความสามารถในการแข่งขันระดับโลกของห่วงโซ่ยังไม่เพียงพอ

การจัดหาวัตถุดิบไม่เพียงพอถือเป็นปัญหาคอขวดอย่างเห็นได้ชัด

การจัดหาวัตถุดิบไม่เพียงพอเป็นปัญหาหลักที่สร้างปัญหาให้กับอุตสาหกรรมกักเก็บพลังงานในสหรัฐอเมริกา SEIA ชี้ให้เห็นว่าการผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมไอออน ได้แก่ ลิเธียม ฟอสฟอรัส กราไฟท์ และวัตถุดิบสำคัญอื่นๆ แต่วัตถุดิบหลักเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่ใช่ ขุดในอเมริกาก็ต้องนำเข้า

ไม่เพียงเท่านั้น SEIA ยังชี้ให้เห็นอีกว่าการจัดหาลิเธียม กราไฟท์ และวัตถุดิบหลักอื่นๆ นั้นมีความเข้มงวดมากขึ้น โดยวัสดุกราไฟท์ซึ่งเป็นอุตสาหกรรมการจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่ของสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับ "ปัญหาคอขวดที่อาจเกิดขึ้น"ปัจจุบันสหรัฐอเมริกาไม่มีฐานการผลิตกราไฟท์ตามธรรมชาติ แม้ว่าออสเตรเลียและแคนาดาจะสามารถส่งออกกราไฟท์ได้ แต่ก็ยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการของสหรัฐฯ ได้เพื่อเติมเต็มช่องว่างความต้องการ สหรัฐอเมริกาจะต้องพยายามนำเข้ากราไฟท์ธรรมชาติหรือกราไฟท์สังเคราะห์มากขึ้น

ยังคงมีความท้าทายหลายประการรออยู่ข้างหน้า

Hopper ประธานและซีอีโอของ SEIA กล่าวว่าความสามารถของสหรัฐอเมริกาในการปรับปรุงความน่าเชื่อถือของกริดขึ้นอยู่กับความเร็วของการผลิตในท้องถิ่นและการใช้เทคโนโลยีการจัดเก็บพลังงานแบตเตอรี่ แต่อุตสาหกรรมการจัดเก็บพลังงานในปัจจุบันของสหรัฐอเมริกายังคงเผชิญกับการแข่งขันและความท้าทายมากมาย

SEIA กล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงในตลาดพลังงานสำหรับผู้ผลิตในสหรัฐฯ เพื่อนำเสนอความต้องการที่สูงขึ้น การก่อสร้างฐานการจัดเก็บพลังงานในประเทศมีความจำเป็นเพื่อให้บรรลุเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศที่กำหนดไว้ การผลิตผลิตภัณฑ์กักเก็บพลังงานในประเทศของสหรัฐอเมริกาไม่เพียงแต่จำเป็นต้องตอบสนองความต้องการเท่านั้น แต่ยังควรส่งมอบในราคาที่แข่งขัน คุณภาพ เวลา และกำลังการผลิตที่มั่นคงอีกด้วยด้วยเหตุนี้ SEIA แนะนำให้รัฐบาลสหรัฐฯ เพิ่มการจัดหาวัตถุดิบ และรับแรงจูงใจจากรัฐบาลของรัฐเพื่อลดต้นทุนของการลงทุนก่อนโครงการ ไม่ต้องพูดถึงความจำเป็นในการเร่งการก่อสร้างโครงการ ใช้ประโยชน์จากประสบการณ์การผลิตที่มีอยู่ และเสริมสร้างความเข้มแข็ง ความร่วมมือกับประเทศหุ้นส่วนเพื่อส่งเสริมการยกระดับกำลังแรงงาน

แม้ว่าความสามารถในการกักเก็บพลังงานที่ติดตั้งของสหรัฐอเมริกาจะเติบโตอย่างรวดเร็วในปีที่ผ่านมา แต่ความเร็วของการก่อสร้างไม่สามารถทันกับอัตราการเติบโตของความต้องการสำหรับนักลงทุนโครงการ นอกเหนือจากวัตถุดิบ ต้นทุน และปัญหาคอขวดอื่น ๆ ในความเป็นจริงแล้ว ประสบปัญหากระบวนการอนุมัติล่าช้าในเรื่องนี้ ขอแนะนำให้รัฐบาลสหรัฐฯ เร่งอนุมัติโครงการจัดเก็บพลังงานให้เร็วขึ้น ปรับปรุงสภาพแวดล้อมการลงทุน และส่งเสริมการจัดหาเงินทุนในตลาดการจัดเก็บพลังงาน